Wundversorgung bei älteren Menschen: Besondere Anforderungen

Die Wundversorgung bei älteren Menschen stellt besondere Anforderungen. Dünne, verletzliche Pergamenthaut, verzögerte Wundheilung, Begleiterkrankungen wie Diabetes und Durchblutungsstörungen sowie Medikamente wie Blutverdünner und Cortison machen die Versorgung komplexer als bei jüngeren Erwachsenen. Hinzu kommt das Risiko für Dekubitus bei bettlägerigen Personen. In diesem Ratgeber erfahren Sie, worauf es bei der Wundversorgung im Alter ankommt, welche Pflaster und Verbände geeignet sind und wie Sie chronische Wunden vermeiden können.

Die Altershaut: Warum sie besonders verletzlich ist

Ab dem 60. Lebensjahr verändert sich die Haut grundlegend. Diese Veränderungen betreffen alle Hautschichten und haben direkte Auswirkungen auf die Wundversorgung:

Pergamenthaut (Hautatrophie)

Die Pergamenthaut — so genannt, weil sie dünn und durchscheinend wie Pergamentpapier wird — entsteht durch den altersbedingten Abbau von:

• Kollagen: Ab dem 20. Lebensjahr nimmt die Kollagenproduktion um etwa 1% pro Jahr ab. Im Alter ist die Haut deutlich dünner und weniger reißfest.
• Elastin: Die elastischen Fasern degenerieren, die Haut verliert ihre Rückstellkraft.
• Subkutanes Fettgewebe: Das polsternde Unterhautfettgewebe schwindet, besonders an Händen, Unterarmen und Unterschenkeln. Knochen und Blutgefäße werden sichtbar.
• Talgdrüsen: Die Talgproduktion nimmt ab — die Haut wird trockener und spröder.
• Blutgefäße: Die kleinen Blutgefäße in der Haut werden fragiler (Purpura senilis — die typischen „Altersflecken“ mit blauen Flecken).

Die Konsequenz: Bereits minimaler Zug, Druck oder Reibung kann die Altershaut einreißen. Das Entfernen eines herkömmlichen Pflasters kann die Haut ebenso verletzen wie das Anstoßen an einer Tischkante. Besonders gefährdet sind die Unterarme, Hände und Unterschenkel.

Risikofaktoren, die die Hautverletzlichkeit erhöhen

• Langzeit-Cortisontherapie: Cortison verstärkt die Hautatrophie erheblich (s. Medikamenten-Abschnitt)
• Mangelernährung: Proteinmangel und Vitaminmangel (besonders Vitamin C und Zink)
• Dehydration: Ältere Menschen trinken oft zu wenig
• Diabetes mellitus: Beeinträchtigt Hautstruktur und -funktion zusätzlich
• UV-Schäden: Lebenslange Sonnenexposition hat die Haut vorgeschädigt

Verzögerte Wundheilung im Alter

Die Wundheilung verlangsamt sich mit zunehmendem Alter. Was bei einem 20-Jährigen in einer Woche heilt, kann bei einem 80-Jährigen 3 bis 4 Wochen dauern. Die Gründe sind vielschichtig:

Biologische Alterungsprozesse

• Verlangsamte Zellteilung: Fibroblasten, Keratinozyten und Endothelzellen teilen sich langsamer. Die Neubildung von Gewebe braucht mehr Zeit.
• Reduzierte Durchblutung: Die Mikrozirkulation in der Haut nimmt ab. Weniger Sauerstoff und Nährstoffe erreichen das Wundgebiet.
• Immunoseneszenz: Das Immunsystem wird im Alter schwächer. Die Entzündungsphase der Wundheilung ist ineffizienter, gleichzeitig ist das Infektionsrisiko erhöht.
• Verringerte Kollagensynthese: Weniger und qualitativ minderwertigeres Kollagen wird produziert. Narben sind weniger stabil.
• Verringerte Angiogenese: Weniger neue Blutgefäße sprossen ins Wundgebiet ein.

Begleiterkrankungen

Viele ältere Menschen leiden an Erkrankungen, die die Wundheilung zusätzlich beeinträchtigen:

• Diabetes mellitus: Erhöhter Blutzucker schädigt Blutgefäße und Nerven, hemmt Immunzellen und Fibroblasten — das Risiko für chronische Wunden (diabetischer Fuß) ist massiv erhöht.
• Periphere arterielle Verschlusskrankheit (pAVK): Verminderte Durchblutung der Beine — Wunden an Beinen und Füßen heilen schlecht oder gar nicht.
• Chronisch-venöse Insuffizienz: Venenschwäche führt zu Stauung in den Beinen — Ursache des „Ulcus cruris“ (offenes Bein).
• Herzinsuffizienz: Verminderte Pumpfunktion = verminderte Durchblutung der Gewebe.

Medikamenten-Interaktionen: Blutverdünner, Cortison & Co.

Ältere Menschen nehmen häufig mehrere Medikamente ein (Polypharmazie). Einige davon haben erhebliche Auswirkungen auf die Wundversorgung und -heilung:

Blutverdünner (Antikoagulanzien)

Mehr als 1 Million Menschen in Deutschland nehmen Blutverdünner ein. Die häufigsten Präparate:

• Vitamin-K-Antagonisten: Marcumar (Phenprocoumon), Warfarin
• Direkte orale Antikoagulanzien (DOAK): Eliquis (Apixaban), Xarelto (Rivaroxaban), Pradaxa (Dabigatran)
• Thrombozytenaggregationshemmer: ASS (Aspirin), Clopidogrel

Auswirkungen auf die Wundversorgung:

• Wunden bluten länger und stärker
• Blutungen nach Bagatellverletzungen können überraschend heftig sein
• Länger drücken: 10-15 Minuten Kompression statt der üblichen 5 Minuten
• Erhöhtes Risiko für Hämatome (Blutergüsse) unter der dünnen Altershaut
• Blutverdünner niemals eigenmächtig absetzen — das kann lebensgefährlich sein (Schlaganfall, Lungenembolie)

Cortison (Glukokortikoide)

Cortison wird bei vielen Erkrankungen im Alter eingesetzt (Rheuma, COPD, Asthma, Autoimmunerkrankungen). Die Auswirkungen auf die Wundheilung sind erheblich:

• Unterdrückte Entzündungsreaktion: Die Entzündungsphase ist für die Wundheilung essenziell — Cortison hemmt sie.
• Gehemmte Kollagensynthese: Weniger und schwächeres Narbengewebe.
• Verstärkte Hautatrophie: Die ohnehin dünne Altershaut wird noch dünner und verletzlicher.
• Erhöhtes Infektionsrisiko: Immunsuppressive Wirkung.
• Verzögerte Epithelisierung: Die Hautüberdeckung der Wunde dauert länger.

Weitere Medikamente mit Einfluss auf die Wundheilung

• NSAR (Ibuprofen, Diclofenac): Hemmen die Entzündungsphase leicht, bei kurzzeitiger Einnahme klinisch meist nicht relevant.
• Immunsuppressiva (Methotrexat, Azathioprin): Deutlich verzögerte Heilung und erhöhtes Infektionsrisiko.
• Zytostatika (Chemotherapie): Massive Beeinträchtigung der Wundheilung.

Richtige Pflaster und Verbände für empfindliche Haut

Die Wahl des richtigen Verbandmaterials ist bei älteren Menschen entscheidend. Normale Klebepflaster können beim Entfernen die dünne Altershaut einreißen und mehr Schaden anrichten als die ursprüngliche Verletzung.

Empfehlenswerte Materialien

• Silikonbeschichtete Wundauflagen: Produkte wie Mepitel oder Mepilex verwenden Silikonkleber statt Acrylatkleber. Sie haften sanft an der Haut und lassen sich schmerzfrei und ohne Hautschäden entfernen. Goldstandard für fragile Altershaut.
• Schlauchverbände (Tubuläre Fixierung): Elastische Netzschläuche, die die Wundauflage fixieren, ohne auf der Haut zu kleben. Ideal für Arme und Beine.
• Fixierbinden: Elastische Binden zum Fixieren von Wundauflagen — keine Klebung nötig.
• Hypoallergene Pflaster: Pflaster für empfindliche Haut mit reizarmem Klebstoff — besser als Standardpflaster, aber bei sehr fragiler Haut immer noch riskant.

Wichtige Regeln beim Verbandwechsel

• Pflaster immer in Haarwuchsrichtung entfernen — nie ruckartig, sondern langsam und mit Gegenzug der Haut.
• Pflasterlöser (medizinische Klebstofflöser) können helfen, Klebereste schonend zu entfernen.
• Wundauflage anfeuchten vor dem Entfernen, wenn sie an der Wunde klebt (mit steriler Kochsalzlösung).
• Verbandwechsel nicht häufiger als nötig — jeder Wechsel reizt die empfindliche Haut.

Skin Tears: Die häufigste Verletzung im Alter

Skin Tears (Hautrisse, Hautlazerationen) sind Verletzungen, bei denen die dünne Altershaut durch Scherung, Reibung oder stumpfe Gewalt einreißt. Sie sind die häufigste Hautverletzung bei älteren Menschen und werden oft unterschätzt.

Typische Ursachen

• Entfernen von Pflastern oder Verbänden
• Anstoßen an Möbelkanten, Türrahmen, Rollstuhlteile
• Unsanftes An- und Ausziehen von Kleidung
• Transfer und Lagerung (z.B. vom Bett in den Rollstuhl)

Versorgung von Skin Tears

1. Hautlappen vorsichtig zurücklegen: Den abgelösten Hautlappen mit einem feuchten, sterilen Tupfer vorsichtig in die ursprüngliche Position zurücklegen. Die Haut dient als natürlicher biologischer Verband.
2. Nicht reinigen mit Reibung: Nur sanft spülen, nicht reiben oder tupfen.
3. Silikonbeschichtete Wundauflage: Nicht-haftende Wundauflage verwenden, die den Hautlappen in Position hält.
4. Mit Schlauchverband oder Binde fixieren: Kein Klebepflaster direkt auf die fragile Haut.
5. Pfeilmarkierung: Auf dem Verband mit einem Pfeil die Richtung markieren, in der der Verband entfernt werden soll (in Richtung des Hautlappens, um ihn nicht abzulösen).

Dekubitus-Prävention

Ein Dekubitus (Druckgeschwür, Wundliegen) entsteht, wenn die Haut und das darunter liegende Gewebe durch anhaltenden Druck geschädigt werden. Besonders gefährdet sind bettlägerige und immobile ältere Menschen.

Gefährdete Körperstellen

• Steißbein (Sakrum): Häufigste Stelle (ca. 30% aller Dekubitus)
• Fersen: Zweithäufigste Stelle, besonders bei Rückenlagerung
• Hüftknochen (Trochanter): Bei Seitenlagerung
• Schulterblätter, Ellenbogen, Knöchel, Ohren

Präventionsmaßnahmen

1. Regelmäßige Lagewechsel: Alle 2 Stunden bei bettlägerigen Personen, alle 1 Stunde im Rollstuhl. Mikrolagerung (kleine Positionswechsel mit Kissen) zwischen den Hauptlagerwechseln.
2. Druckverteilende Hilfsmittel: Antidekubitus-Matratzen (Wechseldruck- oder Weichlagerungsmatratzen), Sitzkissen für Rollstuhl, Fersenschutz (Fersenpolster oder Fersen frei lagern).
3. Hautpflege: Haut sauber und trocken halten, regelmäßig eincremen (Achtung: Feuchtigkeit durch Inkontinenz ist der größte Risikofaktor), keine Massagen auf geröteten Stellen.
4. Ernährung: Ausreichend Protein (1,2-1,5 g/kg/Tag), Vitamin C, Zink. Mangelernährung erhöht das Dekubitusrisiko massiv.
5. Frühmobilisierung: So früh und so viel wie möglich mobilisieren.

Ernährung und Wundheilung im Alter

Die Ernährung spielt eine oft unterschätzte Rolle bei der Wundheilung im Alter. Mangelernährung ist bei älteren Menschen häufig und verzögert die Heilung erheblich:

• Protein: Wichtigster Nährstoff für die Wundheilung. Empfehlung bei Wunden: 1,2-1,5 g Protein pro kg Körpergewicht pro Tag (z.B. Quark, Eier, Hülsenfrüchte, Fisch, Fleisch).
• Vitamin C: Essenziell für die Kollagensynthese. Mangel verzögert die Heilung direkt. Empfehlung: mindestens 100-200 mg täglich (Zitrusfrüchte, Paprika, Brokkoli).
• Zink: Wichtig für Zellteilung und Immunfunktion. Mangel ist bei älteren Menschen häufig. Enthalten in: Fleisch, Käse, Nüssen, Vollkornprodukten.
• Eisen: Notwendig für den Sauerstofftransport ins Wundgebiet.
• Flüssigkeit: Mindestens 1,5 Liter täglich. Dehydration beeinträchtigt die Durchblutung und damit die Wundheilung.

Wann zum Arzt?

Bei älteren Menschen sollte die Schwelle für einen Arztbesuch niedriger sein als bei jüngeren Erwachsenen:

• Jede Wunde, die nach 2 Wochen nicht deutlich kleiner wird
• Anzeichen einer Infektion: Zunehmende Rötung, Schwellung, Wärme, Eiter, Geruch — mehr dazu: Infizierte Wunde erkennen
• Wunden bei Blutverdünnern, die nicht aufhören zu bluten (nach 15 Minuten Kompression)
• Wunden an den Unterschenkeln oder Füßen bei Diabetikern oder bei Durchblutungsstörungen
• Nicht wegdrückbare Rötungen an druckbelasteten Stellen (Dekubitus-Verdacht)
• Wiederkehrende Skin Tears: Können auf Mangelernährung oder Medikamentennebenwirkungen hinweisen